2008    324 p.   23,50 €

 -- Assise sur son sac à dos, la narratrice dessine des vagues dans le sable et ne pense plus à rien. A peine lève-t-elle la tête pour recevoir, dans un regard indéchiffrable, la piste brune que l'horizon dresse, "tout au bout du dernier tronçon de route goudronnée". Elle vient de tourner une page. Au loin, se dressent les plateaux du Kaokoland, cette région égarée de Namibie que plus aucun blanc ne fréquente. Un moteur de 4x4 finit par gronder quelques heures plus tard. Le pick-up stoppe à sa hauteur, Solenn monte, l'engin repart en brinqueballant. On aimerait croire que tout commence là, dos à la route. Il n'en est rien et c'est sans doute sa grande intelligence que de nous refuser cette solution. Rompre ne s'inscrit pas dans un moment qu'il est possible de circonscrire.
  Désert du Kalahari. La narratrice se démène, ne sait rien voir, s'ennuie. Etanga, capitale des Himbas. Les signes de l'exotisme africain ne nous retiendront pas : la force du récit est ailleurs. Solenn Bardet n'advient jamais autant à elle-même que dans la forme romanesque de son récit. On ne peut qu'être frappé par l'incroyable talent dont elle fait preuve. Et regretter qu'il soit encore coincé entre les deux poncifs du genre. Celui du ridicule de la civilisation occidentale, figure éculée du récit de voyage. Poncif rhétorique ensuite : passages de descriptions narratives alternant avec des passages de définitions et de jugements.

 Joël Jégouzo-- -- Urbuz.com

 -- Ce livre est d'abord la narration d'un voyage un peu fou d'une jeune fille de 18 ans. Il fallait être culottée pour réaliser un tel périple dans un pays qui était inconnu de l'auteur. Il y a plein de rebondissements, la description de diverses rencontres avec des personnages en général dotés d'un fort caractère, l'émerveillement devant les paysages, la découverte d'une nouvelle culture. Solenn Bardet nous fait part de ses émotions et sait nous les transmettre.

  Ce livre est aussi la rencontre avec un peuple : les Himbas. Leur culture est très éloignée de la nôtre, elle est très complexe sinon impénétrable d'après l'auteur qui a su se faire adopter, dans tous les sens du terme, par cette population.

  Ce livre est enfin un cri de désespoir. Les Himbas et leur culture sont menacés par la mégalomanie des dirigeants politiques de Namibie qui veulent construire un immense barrage, par l'arrivée de la "modernité" avec tous ses produits non absolument nécessaires, par les ravages liés à la consommation d'alcool, par l'industrie du tourisme et son voyeurisme associé...

  Lorsque j'ai commandé ce livre, je ne m'attendais pas à être aussi ému et à découvrir un problème aussi poignant.

  Les Himbas ont une cause à défendre, une culture à sauvegarder. Pour ces raisons, depuis son retour, Solenn Bardet s'engage très concrètement auprès de ce peuple.