Le Représentant du Fonds des Nations Unies pour la population (UNFPA), David Lawson, a fait part de sa satisfaction quant aux avancées réalisées en matière de protection des droits des peuples autochtones au Congo, ces dernières années.

Au Congo, ces populations comptent 43,500 âmes, selon les chiffres du dernier recensement général de la    population. Alors qu'elles représentaient 10% de la population générale en 1997, elles ne sont plus que 2% aujourd'hui.

Le Représentant de l'UNFPA a appelé l'attention des autorités congolaises et de la communauté internationale sur le danger d'extinction de ces populations dès 2010. Depuis, l'UNFPA s'est beaucoup investi avec le gouvernement et les représentants autochtones pour répondre à ce défi. M. Lawson salue ainsi le leadership du Président de la République et du gouvernement, sous l'impulsion du Ministre d'Etat, Ministre de la Justice et des Droits humains, Me Aimé-Emmanuel Yoka, et souligne les efforts accomplis, notamment dans l'appui à la mise en place d'un Réseau National des Populations Autochtones du Congo (RENAPAC) pour assurer le respect du principe de 'consultation préalable' des peuples autochtones sur toutes les questions les concernant et l'adoption d'une loi exemplaire pour l'Afrique et le monde, la loi n°. 05-2011 portantes protections et promotion des droits des populations autochtones du Congo. L'UNFPA aura apporté un appui significatif à ces dossiers, ainsi qu'à la préparation des décrets d'application de la loi, et au plaidoyer pour la prise en compte des questions autochtones dans les projets de loi de finances 2012 et 2013. L'UNFPA est également à l'origine de la préparation d'un Plan d'action d'urgence conjoint entre le gouvernement et les Nations Unies, 2013-2014, pour assurer une réponse immédiate et efficace aux besoins pressants de ces populations.

Sur les droits à la santé, l'UNFPA soutient le gouvernement dans la santé de la reproduction des peuples autochtones, notamment la santé maternelle et la prévention du VIH/Sida. Concernant les droits civils et politiques, l'UNFPA appuie les efforts de prévention des violences sexuelles et les droits des femmes autochtones; le renforcement du leadership autochtone, à travers le renforcement des capacités de plaidoyer et d'action du RENAPAC et des associations autochtones; et avec l'appui financier du gouvernement américain,  la mobilisation et la participation des femmes autochtones aux processus électoraux de 2012- 2013, qui a permis un taux de participation des femmes autochtones aux élections législatives de 2012, quatre fois supérieur à celui de 2007.

"Une meilleure santé reproductive, une plus grande autonomie économique et sociale des femmes autochtones, et dans la citoyenneté à travers la participation aux processus  électoraux, sont des gages du renforcement du leadership autochtone et de la défense par eux-mêmes de leurs propres droits" a déclaré le Représentant de l'UNFPA, tout en se félicitant que la venue de l'Instance permanente au Congo puisse engendrer une accélération de la mise en œuvre de la loi 05-2011 et une plus forte mobilisation du leadership africain sur ces questions. « Les peuples autochtones ne sont pas des victimes, ils doivent être acteurs de leur propre destin» a conclut David Lawson.

Rappelons qu'au sein de cette Instance permanente, créée en 2001, qui veille à la mise en œuvre de la Déclaration des Nations Unies sur les droits des peuples autochtones, fait unique aux Nations Unies, les représentants des gouvernements, des Nations Unies et des peuples autochtones ont les mêmes droits de parole et de vote. C'est la première fois que cette institution se réunit en Afrique.

Aujourd'hui a commencé la visite officielle des membres de l'Instance permanente des Nations Unies sur les Questions autochtones en République du Congo, qui durera jusqu'au 15 mars prochain.