Pérou : les Indiens isolés survivront-ils aux explorations pétrolières ?

16.03.2013

Une nouvelle fois, les explorations pétrolières risquent de mettre en péril la survie de groupes d’Indiens isolés dans la forêt péruvienne. L’affaire a été portée à l’attention des organisations par l’Indepa, le Département des affaires indigènes du gouvernement péruvien, qui a évoqué au cours d’une réunion avec celles-ci le projet de suppression de la réserve. Survival International ne cesse depuis lors de tenter d’élucider ce projet et d’obtenir un engagement gouvernemental clair et décisif quant à l’abandon de celui-ci.

Dès que la controverse a été déclenchée, Survival International a contacté le ministre péruvien de la culture, qui a officiellement annoncé que la réserve Murunahua, remise en question par le projet d’exploration pétrolière, ne serait pas fermée, qu’il ne s’agissait que de rumeurs. Il s’est également engagé à prendre des mesures pour protéger les Indiens isolés. Cet engagement a été perçu comme une grande victoire pour l’ONG Survival International, habituée à faire pression sur des gouvernements pour forcer ceux-ci à respecter les droits des peuples indigènes. Mais la joie aura été de courte durée.

En effet, quelques jours à peine après que le ministre de la Culture eut pris l’engagement de protéger cette réserve d’Indiens isolés, le Département des affaires étrangères a annoncé l’intention du gouvernement péruvien d’ouvrir les réserves d’Indiens isolés aux compagnies pétrolières. Ce choix intervient quelques jours à peine avant la mise en place du nouveau gouvernement. De nouvelles lois permettraient effectivement à l’État d’accorder aux compagnies pétrolières et gazières un accès libre aux réserves, quels que soient les risques engendrés pour les Indiens isolés.

Pourtant, les législations péruvienne et internationale indiquent que les populations indigènes doivent être consultées sur tout projet affectant leurs territoires. Malheureusement, le mode de vie même de ces Indiens empêche l’application de ce principe.

Ce projet n’est pas isolé et d’autres Indiens pourraient se voir dépossédés de leurs terres au profit de compagnies pétrolières, pour le bénéfice de l’État. Survival International s’emploie à faire respecter le droit des Indiens isolés, et appelle à la cessation de tout projet d’exploration pétrolière pouvant leur nuire. L’association met en avant le risque réel d’extinction qui plane sur ces peuples, et en appelle au gouvernement à protéger cette population. Sans ces Indiens isolés, l’existence même du Département des affaires indigènes deviendrait obsolète.