Le porte-parole aux Affaires intergouvernementales autochtones du NPD, Romeo Saganash, exhorte le gouvernement de Stephen Harper à harmoniser les lois canadiennes aux principes de la Déclaration des Nations Unies sur les droits des peuples autochtones.

M. Saganash a déposé un projet de loi en ce sens aux Communes, lundi. Le député d'Abitibi-Baie-James-Nunavik-Eeyou, qui est un avocat et un survivant des pensionnats indiens, a lui-même joué un rôle clé dans la réalisation de cette déclaration internationale.

Selon lui, il est temps de passer à l'action, car il y a un «ras-le-bol envers le statu quo actuel» chez les peuples autochtones qui n'en peuvent plus des conditions de vie misérables dans les réserves et des traités ancestraux qui ne veulent plus rien dire.

Selon lui, Ottawa fait fi de cette déclaration de l'ONU, un instrument de droit international qui protège les droits des peuples autochtones du monde entier. Le meilleur exemple, a expliqué M. Saganash, c'est le refus du gouvernement Harper de résilier les projets de loi C-38 et C-45 de mise en vigueur du budget fédéral.

Cette demande est au cœur des revendications des Premières Nations. Les autochtones n'ont pas été consultés au sujet des nombreuses dispositions de ces vastes projets de loi, qui selon eux, risquent de nuire à l'environnement et empiètent sur leurs droits.

Le leader du gouvernement en Chambre, Peter Van Loan, a réitéré lundi qu'il n'était pas question de modifier ces projets de loi.

Or, le gouvernement fédéral a l'obligation «de consulter et d'accommoder les autochtones» en vertu de l'article 35 de la Constitution canadienne, a rappelé vivement M. Saganash lors d'un point de presse dans le foyer de la Chambre des communes.

Pour sa part, le ministre des Affaires autochtones et du Développement du Nord canadien, John Duncan, a dit que le gouvernement conservateur était fier de ces réalisations liées aux enjeux autochtones et «qu'il continuerait de supporter les Premières Nations pour qu'elles atteignent la prospérité qu'elles méritent.»