Le ministre des Affaires indiennes, John Duncan, déposera un projet de loi à la Chambre des communes mardi visant à renforcer la stabilité politique sur les réserves autochtones.

Ce projet de loi donnerait aux communautés autochtones le droit d'élire un conseil de bande pour un mandat de quatre ans, soit le double de ce qui est permis en vertu de la Loi sur les Indiens, a indiqué une source gouvernementale.

Plusieurs communautés autochtones ont réclamé ce changement au cours des dernières années en arguant que les dispositions actuelles font en sorte que les élus des communautés autochtones sont constamment en campagne électorale au lieu de s'attaquer à certains problèmes criants.

« Demain, notre gouvernement déposera un projet de loi afin de créer un système électoral moderne et transparent pour les Premières nations qui le veulent. En faisant cela, nous contribuons à créer un environnement stable et démocratique qui alimentera le développement économique et renforcera la confiance au sein des communautés autochtones », a indiqué une source gouvernementale.

Cette mesure interviendra alors que la misère que vivent les peuples autochtones fait à nouveau les manchettes. La semaine dernière, le gouvernement Harper a été mis dans l'embarras en raison des graves conditions de vie qui prévalent dans la communauté d'Attawapiskat, en Ontario. Les 2000 habitants de cette communauté située à quelque 500 kilomètres de Timmins vivent dans des conditions carrément insalubres malgré des investissements d'Ottawa frisant les 90 millions de dollars qui ont été faits depuis 2006.

Le gouvernement Harper a décidé d'imposer une forme de tutelle à la réserve autochtone la semaine dernière.